요로결석은 주로 칼슘, 수산연, 인산염등의 농도가 높아져서 소변에 더 이상 녹지 못하여 결정으로 변하고 이것이 요로결석의 핵으로 작용합니다. 여기에 다른 결정들이 합쳐져서 차차 크게 자라게 되어 요로결석이 형성되는 것입니다.
 
이런 결석이 밖으로 배설되지 않게 되면 신장, 요관, 방광등에서 심한 통증 등의 증상을 유발하고, 큰 요로결석으로 자라게 됩니다.
 
산업화 이전에는 방광결석이 많았고 성분도 감염석이 많았으나 산업화 이후에는 방광결석의 빈도가 현저하게 감소 되었고, 최근 우리나라 결석환자의 통계를 보면 신결석이 전체의 25% 요관결석이 약 70%, 방광결석이 약 5%로 요관결석이 주를 이루고 있습니다.
 
 
1) 식 이 : 낙농제품 등을 통한 칼슘의 과다섭취는 과칼슘뇨증을 일으켜 칼슘석의 원인이 될 수 있습니다. 그러나 칼슘의 무분별한 제한은 수산의 흡수를 증가시켜 오히려 칼슘수산석의 발생을 조장시킬 수도 있습니다. 동물성 단백질의 섭취는 요중칼슘과 요산, 수산을 증가시키고 요중 pH와 citrate를 낮추는 작용을 합니다. 소금의 과다 섭취도 역시 요중 칼슘을 증가시킬 수 있습니다.
2) 약 물 : Vitamin C는 과수산뇨증을 일으킬 수 있고 Vitamine D와 제산제는 요중 칼슘을 증가시키며 부신피질호르몬제는 장내 칼슘흡수를 증가시킵니다. 항암화학요법제는 혈중 요산치를 증가시킬 수 있습니다.
3) 감 염 : Proteus, Klebsiella, Enterococcus, Pseudomonas 등의 ureasplitting organism에 의한 요로 감염은 녹각석(struvite stone)의 원인이 될 수 있습니다.
4) 장기간 거동 불능 : 뼈의 demineralization 으로 흡수성 과칼슘뇨증이 일어날 수 있습니다.
5) 소화기계 장애 : 궤양성 장염, 크론씨병에서 발생할 수 있습니다.
6) 전신질환 : 갑상선 기능 항진증 등이 원인이 될 수 있습니다.
7) 해부학적 이상 : 신우요관이행부 폐색, 요관, 요도협착 등 요로폐색으로 인해 요의 정체로 결석이 생길 수 있습니다.
8) 유전 요인: 결석의 가족력이 있을 때, 결석 발생률이 일반인에 비해 약 4배 가량 증가하는 것으로 알려져 있습니다.